Kwasy alkilobenzenosulfonowe odnoszą się do klasy cząsteczek o ogólnym wzorze R-C6H4 (pierścień benzenowy)-SO3H, gdzie R oznacza zazwyczaj węglowodór o liczbie 10-20, który może mieć-łańcuch prosty lub rozgałęziony. Kwas dodecylobenzenosulfonowy, reprezentatywny przykład, jest ważnym anionowym środkiem powierzchniowo czynnym, powszechnie stosowanym jako surowiec w różnych detergentach lub do produkcji soli sodowych, amonowych i etanoloaminowych prostołańcuchowych alkilobenzenosulfonianów.
Kwasy sulfonowe to klasa związków organicznych utworzonych przez połączenie grupy sulfonylowej z grupą węglowodorową (w tym grupą arylową). Ogólny wzór pokazano po lewej stronie, gdzie R oznacza grupę węglowodorową. Większość kwasów sulfonowych to produkty syntetyczne; tylko kilka, takich jak kwas -aminoetanosulfonowy (NH2CH2CH2SO3H), występuje w przyrodzie. Grupa kwasu sulfonowego jest grupą silnie-rozpuszczalną w wodzie i silnie kwasową, a wszystkie kwasy sulfonowe są związkami{{9}rozpuszczalnymi w wodzie i silnie kwasowymi. Grupę kwasu sulfonowego w cząsteczkach aromatycznego kwasu sulfonowego można zastąpić grupami hydroksylowymi lub cyjanowymi, służąc jako związek pośredni w wytwarzaniu fenoli i nitryli. Kwasy sulfonowe można otrzymać przez sulfonowanie węglowodorów aromatycznych lub utlenianie tioli. Kwas metanosulfonowy można stosować jako katalizator do estryfikacji, hydrolizy i alkilowania. Sole sodowe długołańcuchowych-kwasów sulfonowych, takich jak n-C11H23-CH2, to detergenty odporne na twardą wodę. Grupa kwasu sulfonowego w wielu cząsteczkach barwnika może sprawić, że kolorowe związki będą-rozpuszczalne w wodzie. Dodecylobenzenosulfonian sodu można stosować jako detergent. Chlorek sulfonylu można otrzymać z kwasów sulfonowych i ma wiele zastosowań w syntezie organicznej. Część H w cząsteczkach kwasu sulfonowego można zastąpić atomami halogenu, grupami aminowymi itp. Na przykład chlorek sulfonylu jest powszechnie stosowanym półproduktem w syntezie organicznej i chemii analitycznej. p-Aminosulfonamidy to klasa leków przeciwzapalnych. Sacharyna sodowa jest również sulfonamidem.